首先讓我們來了解一下什么是懸掛：懸掛是汽車的車架與車橋或車輪之間的一切傳力連接裝置的總稱，懸架的主要作用是傳遞作用在車輪和車身之間的一切力和力矩，比如支撐力、制動力和驅動力等，并且緩和由不平路面傳給車身的沖擊載荷、衰減由此引起的振動、保證乘員的舒適性、減小貨物和車輛本身的動載荷。典型的汽車懸掛結構由彈性元件、減震器以及導向機構等組成，這三部分分別起緩沖，減振和力的傳遞作用。絕大多數懸掛多具有螺旋彈簧和減振器結構，但不同類型的懸掛的導向機構差異卻很大，這也是懸掛性能差異的核心構件。根據結構不同可分為非獨立  懸掛和獨立懸掛兩種。

    懸掛把車架與車輪彈性地聯系起來，關系到汽車的多種使用性能，是汽車最重要的三大總成之一(其它兩個分別是：發動機和變速箱)。從結構上看，汽車懸掛僅是由一些桿、筒以及彈簧等簡單構件組成，但汽車懸掛卻是一個非常難達到完美要求的汽車總成，這是因為懸架既要滿足汽車操縱穩定性的要求，又要保證汽車的舒適性要求，而這兩方面又是相互矛盾的。為了取得良好的舒適性，需要大大緩沖汽車的震動，這樣彈簧就要設計得軟些，但彈簧軟了卻容易使汽車發生剎車“點頭”、加速“抬頭”以及嚴重側傾偏向，不利于汽車的轉向，容易導致汽車操縱不穩定等。

    懸掛的構件雖然簡單但參數的確定卻相當的復雜，廠家不但要考慮汽車的舒適性，操控穩定性還要考慮到成本問題。基于這三個問題不同廠家有不同的傾向性策略。也就產生了國內現在比較常見的五種懸掛：麥弗遜式獨立懸掛、雙叉臂式獨立懸掛、單縱臂扭桿梁式半獨立懸掛、連桿支柱式獨立懸掛、多連桿式獨立懸掛。

    獨立懸掛

    獨立懸掛系統是每一側的車輪都是單獨地通過彈性懸掛系統懸掛在車架或車身下面的。其優點是：質量輕，減少了車身受到的沖擊，并提高了車輪的地面附著力；可用剛度小的較軟彈簧，改善汽車的舒適性；可以使發動機位置降低，汽車重心也得到降低，從而提高汽車的行駛穩定性；左右車輪單獨跳動，互不相干，能減小車身的傾斜和震動。不過，獨立懸掛系統存在著結構復雜、成本高、維修不便的缺點，同時因為結構復雜，會侵占一些車內乘坐空間。

    現代轎車大都是采用獨立式懸掛系統，按其結構形式的不同，獨立懸掛系統又可分為橫臂式、縱臂式、多連桿式、燭式以及麥弗遜式懸掛系統等。

    非獨立懸掛

    非獨立懸掛系統的結構特點是兩側車輪由一根整體式車架相連，車輪連同車橋一起通過彈性懸掛系統懸掛在車架或車身的下面。非獨立懸掛系統具有結構簡單、成本低、強度高、保養容易、行車中前輪定位變化小的優點，但由于其舒適性及操縱穩定性都相對較差，在現代轎車中只有成本控制比較嚴格的車型才會使用，更多的用于貨車和大客車上。

    非獨立懸掛系統的優點：

    1.左右輪在彈跳時會相互牽連，輪胎角度的變化量小使輪胎的磨耗小。

    2.在車身高度降低時還不容易改變車輪的角度，使操控的感覺保持一致。

    3.構造簡單，制造成本低，容易維修。

    4.占用的空間較小，可降低車底板的高度。
 
          非獨立懸掛系統的缺點：

    1.左右輪在彈跳時，會相互牽連，而降低乘坐的舒適性及操控的安定性。

    2.因構造簡單使設計的自由度小，操控的安定性較差。