1886年1月29日，德國(guó)人卡爾·本茨將自己研制的四沖單缸燃油發(fā)動(dòng)機(jī)裝上了一輛三輪的車子并獲得專利權(quán)，世界從這一天開始才真正有了汽車?？梢哉f，是發(fā)動(dòng)機(jī)創(chuàng)造了汽車。發(fā)動(dòng)機(jī)的基本構(gòu)造是由氣缸1、活塞2、連桿3、曲軸4等主要機(jī)件組成，每一個(gè)氣缸至少有兩個(gè)氣門，一個(gè)進(jìn)氣門(藍(lán)色)和一個(gè)排氣門(橙色)。
    工作原理
    多氣門發(fā)動(dòng)機(jī)，英譯 multi-valve engine 。多氣門發(fā)動(dòng)機(jī)是指每一個(gè)氣缸的氣門數(shù)目超過兩個(gè)，即兩個(gè)進(jìn)氣門和一個(gè)排氣門的三氣門式；兩個(gè)進(jìn)氣門和兩個(gè)排氣門的四氣門式；三個(gè)進(jìn)氣門和兩個(gè)排氣門的五氣門式。
    氣門裝置是發(fā)動(dòng)機(jī)配氣機(jī)構(gòu)的一個(gè)組成部分，在 發(fā)動(dòng)機(jī) 工作起非常重要的作用。燃油發(fā)動(dòng)機(jī)的工作運(yùn)轉(zhuǎn)由進(jìn)氣，壓縮，作功和排氣四個(gè)工作過程組成。要使發(fā)動(dòng)機(jī)連續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)就必須使這四個(gè)工作過程周而復(fù)始，順序定時(shí)地循環(huán)工作。
    其中的兩個(gè)工作過程，進(jìn)氣和排氣過程，需要依靠發(fā)動(dòng)機(jī)的配氣機(jī)構(gòu)準(zhǔn)確地按照各氣缸的工作順序輸送可燃混合氣(汽油發(fā)動(dòng)機(jī))或新鮮空氣(柴油發(fā)動(dòng)機(jī))，以及排出燃燒后的廢氣。另外的兩個(gè)工作過程，壓縮和作功過程，則必須隔絕氣缸燃燒室與外界進(jìn)排氣通道，不讓氣體外泄以保證發(fā)動(dòng)機(jī)正常地工作。負(fù)責(zé)上述工作的機(jī)件就是配氣機(jī)構(gòu)中的氣門。它好比人的呼吸器官，吸進(jìn)呼出，缺它不可。
    多氣門發(fā)動(dòng)機(jī)的優(yōu)點(diǎn)
    四氣門發(fā)動(dòng)機(jī)一般都用二根凸輪軸分別控制進(jìn)氣門和排氣門，這樣控制可以更精確，而且可以采用更多的新技術(shù)。打開發(fā)動(dòng)機(jī)倉(cāng)蓋，在發(fā)動(dòng)機(jī)罩上有“DOHC”則表示雙凸輪軸，就是多氣門發(fā)動(dòng)機(jī)，而“SOHC”則表示單凸輪軸，當(dāng)然也有單凸輪軸控制四氣門的，可以降低制造成本，如本田思域。也有五氣門的，如奧迪和大眾系列車，三進(jìn)二排，結(jié)構(gòu)還要復(fù)雜一點(diǎn)。
    當(dāng)然氣門越多，構(gòu)造越復(fù)雜，成本越高，價(jià)格越貴。多氣門結(jié)構(gòu)只是發(fā)動(dòng)機(jī)高科技技術(shù)的一種，隨著節(jié)能高效、低碳環(huán)保的要求，兩氣門發(fā)動(dòng)機(jī)將被淘汰。