自1950年代以來，絕大部分在美國(guó)銷售的汽車都是采用自動(dòng)變速器的，但在歐洲和其他地區(qū)卻并非如此。自動(dòng)變速器，特別是早期產(chǎn)品，往往降低了燃油效率和功率。近年來自動(dòng)變速器顯著地提高了燃油效率但是仍然低于手動(dòng)變速器。

自動(dòng)變速箱是相對(duì)于手動(dòng)變速箱而出現(xiàn)的一種能夠自動(dòng)根據(jù)引擎轉(zhuǎn)速來?yè)Q擋的設(shè)備。汽車自動(dòng)變速箱常見的有三種型式，分別是液力自動(dòng)變速箱(簡(jiǎn)稱AT)、機(jī)械無級(jí)自動(dòng)變速箱(簡(jiǎn)稱CVT)、電控機(jī)械自動(dòng)變速箱(簡(jiǎn)稱AMT)。